Hace poco más de una semana, una consultora caribeña organizó una visita de potenciales desarrolladores a destinos del Caribe Oriental. Los participantes, provenientes de Reino Unido, China, Trinidad y Santa Lucía, debieron soportar demoras significativas en vuelos de LIAT, la aerolínea regional. Luego de una experiencia como esa, el reto de convencer a los inversionistas para que contribuyan con el desarrollo turístico de las islas es mucho más difícil.
La nación cubana se encuentra en un contexto de redefiniciones. Su futuro se construye paulatinamente con cada uno de los cambios económicos que se desarrollan en la actualidad. La fisonomía de la isla comienza a ser otra, aunque los valores constitutivos de la identidad nacional continúan funcionando como pilares. En ese contexto, el turismo es una de las esferas productivas que expresa las nuevas dinámicas en distintos sentidos.
Las islas caribeñas están atrayendo a más de 20 millones de turistas internacionales cada año, pero desde el interior de la industria afloran preocupaciones sobre la competitividad de la región frente a rivales del mundo como los destinos del Océano Índico, el Mediterráneo, Asia-Pacífico, Latinoamérica y los Emiratos Árabes Unidos.
Para diversos observadores y comentaristas, la fusión de Iberia con Bristish Airways comenzó a oler a gato encerrado desde que se iniciaron sus primeros procesos y comenzaron a llegar las noticias negativas sobre Iberia, compañía que anteriormente no había tenido mayores problemas financieros.
La cifra de viajeros internacionales chinos ha pasado de 10 millones en el 2000 a 83 millones en 2012, en tanto que el gasto que realizan esos turistas casi se multiplicó por ocho en la última década, registrando el pasado año el resultado récord de 102 mil millones de dólares, para un aumento del 40% en relación con el 2011, según revela un reporte de la Organización Mundial de Turismo (OMT), que ubica a ese mercado como el más dinámico del orbe.
“Acuérdate de abril”, la balada del conocido cantautor cubano Amaury Pérez, podría presidir este comentario sobre la retirada de Cuba de la aerolínea bandera española Iberia, pues cuando a las 00:25 del primero de abril despegue de la Habana el vuelo 6620 de esa compañía, habrá concluido, quizás temporalmente, un romance aeronáutico de casi 64 años que comenzó también un mes de abril, pero de 1949, cuando se produjo lo que entonces se consideró un hito para la época.
España concluyó 2012 con excelentes resultados en arribos de turistas internacionales, lo que incidió en que creciera un 4% el precio medio pagado por esos viajeros de todo el mundo en hoteles del país, según refiere el último estudio sobre este tema de Hoteles.com, que alerta de que el incremento en ese indicador se comportó incluso por encima de la media mundial, situada sobre un 3%.
En su 33 edición, celebrada recientemente, la Feria Internacional de Turismo de Madrid, FITUR, logró atraer a más 200 mil personas a sus pabellones, pero los organizadores del evento han destacado que creció sobre todo la cifra de profesionales del sector presentes en la cita, con un registro de 116 mil visitas, para un alza de 1,3% con respecto al año anterior. Este último segmento en particular estima que la convocatoria se ha fortalecido en su condición de foro de negocios, al tiempo que permite tomarle el pulso a la industria desde inicios de año.