SDQ Santo Domingo MICE: un punto y aparte en la feria DATE

SDQ Santo Domingo MICE 2019 es una plataforma de comercialización que permite reunir en un mismo escenario a los profesionales dominicanos relacionados con la industria del turismo de negocios  y a compradores especializados de ese sector.

Caribbean News Digital conversó con Thelma Martínez, directora de ese mecanismo, en el marco de la 20ª edición del Dominican Annual Tourism Exchange (DATE 2019), que tuvo lugar en Punta Cana.

¿Cómo se les ocurrió hacer este evento y cuánto tiempo llevan con él?

Nosotros iniciamos esta iniciativa como un apéndice de DATE. Empezamos trayendo un grupo de compradores del concepto MICE (Meetings, Incentives, Conventions and Exhibitions) o turismo de negocios.

Pero la ciudad de Santo Domingo necesitaba y necesita de un evento de comercialización dirigido a ese segmento, porque la capital históricamente ha mantenido su ocupación en base a pequeños grupos, congresos y convenciones y nosotros estamos saliendo de una manera estructurada detrás de ese mercado de negocios.

¿Cuál es la propuesta?

Sencilla, la gente viene, ve lo que es Santo Domingo, pasa un par de días haciendo sus citas de negocios y nosotros lo llevamos al resto del país. Presentamos la posibilidad que tiene el destino de conectar con Punta Cana, con Boca Chica, etcétera.   

¿Cuántos salones de negocios enfocados en la esfera MICE, tiene Santo Domingo?

En metros cuadrados estaríamos hablando de alrededor de trece mil metros cuadrados, la capacidad máxima del Centro de Convenciones, del MIREX, (Ministerio de Relaciones Exteriores), que tiene alrededor de cuatro mil metros, o sea que nosotros tenemos capacidad para reunir al mismo tiempo a alrededor de dos mil a dos mil 500 personas.

Adicionalmente está el SANSOUCI, que es el puerto, que también tiene posibilidad para grandes eventos. Sin embargo, nuestra  apuesta es por los pequeños grupos. Santo Domingo tiene dos mil habitaciones por tanto no podemos mirar por grupos que excedan ese número de habitaciones,  entonces la idea es captar un grupo de 300-400 habitaciones de manera tal de llenar algunos hoteles y el rebote va a impactar al resto.

¿Cuántos hoteles tienen capacidad para hacer grupos de 500 personas?

Alrededor de diez propiedades deben tener capacidad de las 500 habitaciones, estamos hablando de los hoteles del malecón donde hay cuatro hoteles con mil habitaciones, tiene el Embajador, el Intercontinental, y por supuesto los pequeños hoteles que están en lo que es la ciudad colonial.

¿Esos hoteles no tienen centros de convenciones?

Pero tienen facilidades de reuniones. Y volvemos a lo mismo, ¿cuál es el promedio de los viajes? Cada vez más los grupos son más pequeños y viajan más veces y nosotros estamos apostando por ese nicho de mercado.

¿Van a tener otro evento MICE en otros puntos del país?

Santo Domingo es mientras tanto el punto de encuentro del segmento MICE porque a pesar de que se hace en Santo Domingo en la plataforma están reunidos todos los hoteles del país. El año pasado tuvimos participación de alrededor de 60 mesas que eran expositores de todo el país, o sea, representados, y entendemos que este año igual vamos a tener esa participación porque esos compradores te compran grupos de incentivo lo mismo para 10 parejas que para mil 500 personas.

 ¿Cuántos compradores van a traer?

El año pasado trajimos 40, es un numero para nosotros manejable, 40 a 50 compradores potentes  de diferentes mercados.

¿Cuáles mercados?

Estamos trayendo de todas partes pero el grueso es de Estados Unidos por la cercanía , Europa, Suramérica, pero el 50 por ciento de esos compradores que vengan de Estados Unidos que es el mercado por excelencia de la República Dominicana.    

¿En qué lugar van a hacer el evento?      

Elegimos el Renaissance Santo Domingo Jaragua. que tiene fantásticas instalaciones y será un programa igual, un día y medio de trabajo, citas. Ya sabes, estos compradores vienen con la misión de oír las propuestas.

¿Cuántas citas propuestas van a tener?

Alrededor mínimo de 40 citas tiene que tener cada comprador. Vamos a acompañar eso con algunas capacitaciones, unas presentaciones del destino, o sea, un poco llevar el segmento de grupo y, por qué no,  el turismo a otro nivel.

¿Van a tener el turismo gastronómico o la oferta gastronómica del país centro de vuestro congreso?

Cuando hacemos estos eventos evidentemente hay muestras gastronómicas que acompañan la actividad, los almuerzos, las fiestas, siempre  están presentes. Ahora bien, Santo Domingo y República Dominicana tienen propuestas gastronómicas interesantísimas, de eventos  gastronómicos exclusivamente para eso.

¿Santo Domingo como capital de la cultura gastronómica del Caribe crees que también puede apostar y puede levantar la imagen para los compradores?

Definitivamente, yo pienso que nosotros estamos frente a nuevos turistas, a gente que anda buscando experiencia, cada vez más hay gente que se desplaza a coger cursos, clases de cocina o por la gastronomía de algún lugar, que si hay eventos deportivos, o sea, que nosotros definitivamente como país y como destino tenemos que ir buscando esos diferentes nichos de mercado.