CTO con optimismo moderado sobre temporada estival en el Caribe
Redacción Caribbean News Digital
Con la temporada de verano de 2021 en marcha, cada vez hay más pruebas en el mercado de que la demanda reprimida está volviendo mucho antes y a un ritmo mucho más rápido de lo que habían previsto los pronósticos. Al mismo tiempo, la Organización de Turismo del Caribe (CTO) se siente alentada por los datos de nuestros países miembros, que han trabajado incansablemente para contener el coronavirus y reabrir sus economías.
Aunque a primera vista, un descenso del 60% en el primer trimestre de 2021, en comparación con el mismo periodo del año pasado, puede no parecer alentador, un examen más detallado sugeriría que el Caribe está empezando a invertir la caída que comenzó a finales de marzo de 2020.
Así lo demuestra la disminución de los niveles de descenso que el Caribe ha venido registrando en los últimos quince meses. El primer trimestre de 2020 fue el último período de niveles regulares de viajes, cuando 7,3 millones de visitantes internacionales con pernoctación (llegadas de turistas) visitaron la región. En enero y febrero de 2021, las llegadas a la región disminuyeron algo más del 71% en comparación con los mismos dos meses del año pasado. Sin embargo, el descenso del 16,5% en marzo de 2021 en comparación con marzo de 2020 es un indicio de que se ha invertido la tendencia a la disminución del número de llegadas de turistas.
Los datos recogidos de doce destinos que informan de las llegadas de turistas para abril de 2021 muestran que cada uno de estos destinos registró un crecimiento, en comparación con abril de 2020, cuando la actividad turística se redujo globalmente. Del mismo modo, las llegadas de turistas se recuperaron en los destinos que comunicaron datos para mayo. No obstante, hay que señalar que el número de visitantes con estancia sigue siendo inferior a los niveles correspondientes de 2019.
Las recientes declaraciones de los principales actores de la aviación, para quienes el Caribe es un mercado importante, han sido alentadoras. Durante nuestra reciente serie de debates en línea, tanto el director general de British Airways, Sean Doyle, como la vicepresidenta de ventas para el Caribe de American Airlines, Christine Valls, hablaron de los altos niveles de interés en viajar a la región. De hecho, la Sra. Valls indicó que el Caribe ha estado en auge para American Airlines, con un factor de carga medio del 60% a finales de mayo de 2021, y que la aerolínea planeaba tener más vuelos diarios a la región este verano que en 2019. American Airlines dijo al CTO esta semana que agregó cinco nuevas rutas al Caribe este verano, con una sexta que se agregará en noviembre - y servirá 35 destinos en el Caribe.
Sobre la base de estos indicadores, el CTO es cautelosamente optimista sobre las perspectivas de los viajes de verano, y para el resto del año hasta 2022.
Se reconoce que cualquier optimismo debe atenuarse por el hecho de que los nuevos casos de COVID-19 están aumentando rápidamente tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos, dos de los principales mercados de origen del Caribe. Estos son signos de que el virus sigue siendo una gran amenaza que puede revertir rápidamente cualquier progreso que hayamos hecho.