Cuba renueva el interés de las agencias de viajes de EE.UU.
Redacción Caribbean News Digital
Cuba, uno de los destinos más populares del Caribe hace unos años, ha estado tranquila últimamente, entre la pandemia y las restricciones que Estados Unidos volvió a imponer.
Pero a medida que los operadores preparan sus programas de 2022 para los estadounidenses, el optimismo es alto - aunque no sin sus advertencias.
Friendly Planet e InsightCuba, que se especializan en itinerarios legales de viaje a Cuba, se están preparando para reanudar sus operaciones en marzo, su primera vez en dos años. La fundadora y presidenta de Friendly Planet, Peggy Goldman, declaró a principios de este mes que, aunque la empresa aún no ha iniciado sus esfuerzos de promoción en serio para Cuba, está viendo un "pequeño número de reservas" cada semana.
Goldman está planeando una misión de reconocimiento en Cuba para comprobar los alojamientos y asegurarse de que todo está listo para los viajeros.
Cuba es el segundo país más vacunado del mundo, por detrás de los Emiratos Árabes Unidos, con un 92% de personas que han recibido al menos una dosis de las vacunas del país hasta el 26 de diciembre, según Reuters. La nación insular, de unos 11 millones de habitantes, creó cinco vacunas, dos de las cuales, la Abdala y la Soberana, se han vendido en el extranjero a varios países, incluido Vietnam, y están a la espera de la aprobación de la Organización Mundial de la Salud para su uso posterior.
El optimismo respecto a los viajes a Cuba sigue siendo fuerte entre los expertos del sector turístico. Esto se debe a que en este momento, 21 meses después de la pandemia, hay dos tipos de personas que salen de la continua decepción de los planes cancelados: los que se resignan a quedarse en casa y los que siguen adelante con sus planes de viaje, aunque con precaución.
Esta última categoría es la que más llega a la mesa de David Lee, propietario y fundador de Cultural Cuba, una empresa de gestión de destinos que ofrece itinerarios privados de lujo a Cuba. La empresa está viendo que el interés turístico, y las reservas, vuelven a aumentar tras la reapertura de las fronteras de Cuba el 15 de noviembre.
La mayoría de los viajeros estadounidenses se rigen por la licencia de Apoyo al Pueblo Cubano, que exige una apretada agenda de visitas culturales y educativas y un contacto regular con los cubanos. Los turistas estadounidenses no pueden alojarse en los destinos de sol y playa de la isla, donde naturalmente podrían distanciarse socialmente.
Pero los operadores señalan que las altas tasas de vacunación y los estrictos mandatos de uso de máscaras son algunas de las razones que explican el aumento del interés. Este mes, la isla ha endurecido los requisitos de entrada y ahora exige que los visitantes, a partir de los 13 años, muestren una prueba de vacunación; también deben presentar un test de Covid negativo realizado en las 72 horas siguientes a su llegada (los niños de 12 años o menos están exentos).
Friendly Planet e InsightCuba sólo aceptan huéspedes totalmente vacunados y reforzados, mientras que Cultural Cuba incluye un seguro médico con la tarifa aérea de cada viajero.
Este seguro ofrece una cobertura completa en caso de que los viajeros den positivo en la prueba de Covid e incluye alojamiento, comida y atención médica en una clínica especial para extranjeros.