La joya turística de Perú es más antigua de lo que se pensaba
Redacción Caribbean News Digital
La ciudadela inca de Machu Picchu, en Perú, estuvo ocupada entre 1420 y 1530 d.C., varias décadas antes de lo que se pensaba, según un nuevo estudio.
Un equipo de investigadores, dirigido por Richard Burger, profesor de antropología de la Universidad de Yale, utilizó la datación por radiocarbono para revelar que el emperador Pachacuti, que construyó Machu Picchu, llegó al poder antes de lo previsto, según un comunicado de prensa publicado el martes.
Esto significa que las primeras conquistas de Pachacuti tuvieron lugar antes, lo que ayuda a explicar cómo el Imperio Inca se convirtió en el más grande y poderoso de la América precolombina.
Basándose en documentos históricos, se creía que Machu Picchu se construyó después de 1440, o tal vez incluso 1450. Sin embargo, Burger y su equipo utilizaron la datación por espectrometría de masas con acelerador (AMS) de restos humanos para obtener una imagen más precisa.
La AMS funciona incluso con pequeñas cantidades de material orgánico, lo que amplía el conjunto de esqueletos que pueden estudiarse. El equipo analizó 26 individuos de los cementerios de Machu Picchu que se recuperaron en el lugar durante las excavaciones de 1912.
Según el estudio, los cuerpos estaban enterrados bajo rocas, acantilados o cuevas poco profundas, selladas con paredes de mampostería. También había ajuares funerarios, como cerámica y broches de bronce y plata para chales.
"Este es el primer estudio basado en pruebas científicas que proporciona una estimación de la fundación de Machu Picchu y la duración de su ocupación", dijo Burger en el comunicado de prensa.
Los registros históricos fueron escritos por los conquistadores españoles tras su toma de la zona, y los resultados del estudio cuestionan el mérito de sacar conclusiones basadas en este tipo de documentos, según los investigadores.
Aunque el estudio reconoce las "limitaciones" de la datación por radiocarbono, los investigadores afirman que las pruebas documentales no son fiables.
"Tal vez haya llegado el momento de que las pruebas de radiocarbono asuman la prioridad en las reconstrucciones de la cronología de los emperadores incas y la datación de sitios monumentales incas como Machu Picchu", reza el estudio.
Machu Picchu, venerado como uno de los grandes sitios arqueológicos del mundo, se encuentra entre dos montañas.
El sitio está formado por unas 200 estructuras de piedra, cuyos muros de granito se conservan en buen estado, aunque los techos de paja hace tiempo que desaparecieron.
Entre ellas hay una casa de baños ceremoniales, templos, graneros y acueductos. Uno de ellos, conocido como la Cabaña del Cuidador de la Roca Funeraria, se cree que se utilizaba para embalsamar a los aristócratas muertos.