La USTA advierte sobre el peligro de extender el programa de fianzas para visados
La U.S. Travel Association alerta que la expansión del programa de fianzas para visados, que exige hasta 20.000 dólares a ciertos solicitantes, podría ahuyentar a los visitantes internacionales y perjudicar gravemente al sector turístico
La U.S. Travel Association ha lanzado una severa advertencia sobre las posibles consecuencias económicas de la extensión del programa de fianzas para visados implementado por la administración, señalando que esta política podría desincentivar el turismo internacional y debilitar la competitividad del sector en el país. El programa, iniciado como una prueba piloto en agosto de 2025 y adoptado recientemente como política permanente por el Departamento de Estado, permite que los agentes consulares exijan a los solicitantes de visados de turismo y negocios de cincuenta países designados el depósito de una fianza reembolsable de hasta 20.000 dólares.
El presidente de la asociación, Geoff Freeman, expresó a Reuters su profunda preocupación ante los rumores de una futura expansión de esta medida a todos los países que requieren visado para ingresar a territorio estadounidense. Freeman calificó este escenario como «extraordinariamente perjudicial» para la economía nacional, especialmente en un contexto donde el turismo de ultramar ya ha registrado un descenso del 4,3% interanual, según datos preliminares de la National Travel and Tourism Office.
La administración defiende esta herramienta como un mecanismo necesario para frenar el exceso de estancia de los visitantes, argumentando que las cifras de permanencia irregular se desplomaron de 45.488 casos en 2024 a menos de cincuenta durante el periodo de prueba. No obstante, los representantes de la industria sostienen que el daño colateral es superior a los beneficios en seguridad, destacando que incluso durante un evento global como la Copa Mundial de la FIFA 2026, el flujo de visitantes internacionales experimentó una caída del 1,8%.
Descenso en los flujos turísticos clave
Las tensiones geopolíticas y los conflictos comerciales han exacerbado la fragilidad del sector. En el caso de Canadá, los viajes hacia Estados Unidos han experimentado un desplome significativo, cayendo de 39 millones de viajes en 2024 a 29,1 millones el año pasado, lo que supone una reducción en el gasto turístico de casi 3.000 millones de dólares. A este escenario se suma una caída del 25% en los visitantes canadienses y del 50% en los viajeros procedentes de Asia en comparación con los niveles registrados en 2019.
Para los expertos, el hecho de que el sector turístico no lograra crecimientos interanuales ni siquiera durante la celebración de la Copa del Mundo plantea serios interrogantes sobre la viabilidad de la demanda en meses convencionales. La implementación de estas fianzas, que pueden ser confiscadas si un viajero incumple las condiciones de su visado, se percibe como una barrera burocrática añadida que, según Freeman, aleja al mercado estadounidense de los estándares globales de hospitalidad y facilita que los viajeros internacionales opten por destinos menos restrictivos para sus vacaciones.