Nueva alianza CATA-CEAV: Centroamérica busca enamorar a Europa
por Gabriela Sánchez
La Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA) y la Confederación Española de Agencias de Viaje (CEAV) rubricaron este miércoles en Madrid un Memorándum de acción conjunta en pos de impulsar el flujo turístico desde Europa y en especial del mercado español, hasta la región centroamericana, a la cual arribaron en 2023 más de 25 millones de viajeros.
La presentación de este plan, vigente hasta 2025, estuvo a cargo de Rafael Gallego, presidente de honor de CEAV, Boris Iraheta, secretario general de CATA, Alejandra Agudelo, directora comercial para Europa de Avianca y Nahiry Silwany, presidenta consejo directivo pro témpore de CATA, que actualmente ostenta Nicaragua.
Se refería Iraheta que esta mesa sintetiza muy bien el espíritu de la estrategia de CATA, a partir del trabajo mancomunado entre el sector público y el privado para la promoción de los destinos con agencias, touroperadores y aerolíneas como AVIANCA, actual bandera de la transportación aérea en Centroamérica.
CATA actualmente está conformada por 8 naciones: Belice, Honduras, Guatemala, Nicaragua, El Salvador, Costa Rica, Panamá, y la reciente incorporación de República Dominicana, lo cual marca un contraste mayor respecto a las experiencias gastronómicas, étnicas, culturales del resto de naciones y por tanto, completa aún más el itinerario turístico.
Entre las acciones que comprende el plan se hallan seminarios, webinars y formaciones especializadas sobre la región SICA (Sistema de integración Centroamericana) dirigidas a agentes de viajes y turoperadores tanto en formato virtual como presencial, en aras de fomentar un intercambio constante en torno a las últimas tendencias y prácticas del mercado. En ese sentido, se proyectan viajes de familiarización para turoperadores mayoristas miembros de CEAV.
Para el resto del año, prevén la realización del evento Centroamérica Meeting Travel 2025, donde se incluirán dos ruedas de negocio y workshops con sede en España, con vistas a fortalecer los vínculos con la nación ibérica, la cual representó en 2023 el 2.4% (476.000 turistas) del total de visitantes llegados a la región.
En palabras de Rafael Gallego, tales estadísticas muestran el creciente interés de los turistas españoles por la región. Con la firma de este convenio incluso deberán superarse. “Esperamos que, gracias a la intermediación de las agencias de viajes asociadas a CEAV, aumente el conocimiento de los destinos centroamericanos”, aseguró.
Por su parte, Iraheta puntualizó que esta alianza no solo potenciará la visibilidad de los destinos de Centroamérica, sino que también “proporcionará a los agentes de viajes españoles las herramientas necesarias para comercializar mejor los productos turísticos de la región”.
Con la mira hacia la Feria Internacional de Turismo (FITUR) 2025, el acuerdo traza pautas para la participación conjunta de CATA y CEAV, sobre todo a través del stand de CEAV con charlas, conferencias y sesiones de networking durante una de las citas más importantes de la industria.
Centroamérica enamora
“Centroamérica enamora”, así inició Agudela su parlamento. Y es que Centroamérica tiene muchas razones por las que amarla. Allí se encuentra el 12% de la biodiversidad del planeta, la segunda zona con el mayor avistamiento de aves del hemisferio occidental, y el segundo arrecife de coral más grande del mundo, como bien destacó Gallego.
Pero por si eso fuera poco, la región acoge alrededor de 65 diferentes pueblos indígenas, que ocupan el 40% de la superficie terrestre y marítima. Mientras, en materia de conexión supone un puente entre dos Américas, dos culturas y ecosistemas que aunque similares tienen su propio encanto.
“Casi el 10% del producto interno de Centroamérica es beneficio del turismo. Eso habla de lo que significa para la región y sus economías locales”, declaró la representante de Avianca, quien más adelante se referiría al potencial de conectividad de la región con otros destinos de América.
“Tenemos el compromiso de conectar Europa con Centroamérica a través del hub de Bogotá y el hub de El Salvador, el cual actualmente conecta 27 destinos dentro de la región. Tenemos 40 rutas directas dentro de Centroamérica, con más de 400 frecuencias semanales, de ellos cuatro vuelos diarios desde Madrid a Bogotá y cuatro vuelos diarios Bogotá a El Salvador”, expresó Agudela.
La directora también reveló la puesta en marcha de otros proyectos de expansión a mercados como París, Londres, cabina business en vuelos interamericano y nuevas rutas entre naciones de la región con una duración menor incluso a 30 minutos que permitirá la optimización de los circuitos turísticos. De esa manera Avianca se constituye un apoyo clave para la proyección en favor del turismo europeo hacia Centroamérica.