Turismo accesible: clave para el desarrollo en Centroamérica
El turismo accesible no solo representa una cuestión de derechos humanos, sino que también ofrece una oportunidad significativa para el crecimiento del sector turístico en Centroamérica. Según ONU Turismo, al mejorar la accesibilidad, se puede atraer a un mercado amplio y diverso, compuesto por personas mayores y con discapacidad. Este grupo no solo es considerable en número, con 1 de cada 3 personas en el mundo que requieren accesibilidad, sino que sus hábitos de viaje generan importantes beneficios para la industria.
Uno de los aspectos destacados es que estos viajeros contribuyen a la desestacionalización del turismo. Muchos de ellos no están sujetos a las restricciones laborales, lo que les permite viajar en cualquier época del año. Además, el 96% de las personas con discapacidad viajan acompañadas, lo que incrementa el número de visitantes y favorece estancias más prolongadas, debido a los requisitos de accesibilidad que requieren, según el Observatorio de Accesibilidad Universal del Turismo de España de la Fundación ONCE.
En términos económicos, las personas mayores de 50 años gastan 109.000 millones de euros anualmente en sectores vinculados directamente al turismo, lo que representa aproximadamente el 3% del PIB mundial. Este grupo no solo dinamiza la economía del turismo, sino que también crea cerca de 100.000 empleos anuales y genera un crecimiento notable en otros sectores, de acuerdo con el estudio de la Economía Silver de la Unión Europea. Además, los turistas que requieren accesibilidad tienden a ser más fieles a los destinos que satisfacen sus necesidades, repitiendo sus visitas y recomendando las experiencias accesibles a otros.
Para captar este segmento de mercado, los destinos y empresas deben asegurarse de evaluar y mejorar el nivel de accesibilidad de sus instalaciones y servicios, proporcionando información clara y precisa a sus clientes. Además, es esencial formar a los profesionales del turismo en la atención a personas con necesidades especiales, lo que mejorará la experiencia del cliente y fortalecerá la reputación del destino. Incorporar la accesibilidad en las estrategias de promoción también será clave para atraer a estos viajeros, y la gestión de calidad debe incluir criterios que aseguren la mejora continua en la accesibilidad.
El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) prevé que el sector turístico alcanzará cifras récord en 2024, con una contribución de 11,1 millones de dólares al PIB mundial, lo que supone un incremento del 7,5% en comparación con los niveles récord de 2019. La accesibilidad no solo contribuirá a alcanzar estas cifras, sino que también garantizará experiencias turísticas de mayor calidad para todos los visitantes.
ILUNION Accesibilidad, parte de la Organización Internacional de Turismo Social (ISTO), trabaja activamente en colaboración con la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA) para impulsar el turismo accesible en Europa y América Latina. Con un equipo compuesto en un 70% por personas con discapacidad, ILUNION aporta una perspectiva única y experiencia de primera mano en los retos y soluciones de accesibilidad, promoviendo iniciativas que abren nuevas oportunidades para el crecimiento del sector turístico.