CHICOS 2023, una conferencia que pasó sin penas ni glorias
El Departamento de Turismo de las Islas Vírgenes de Estados Unidos celebró la más reciente edición de la Conferencia de Inversión Hotelera y Cumbre de Operaciones del Caribe 2023, conocida como CHICOS.
El evento celebrado en St. Thomas, en el nuevo Westin Beach Resort & Spa en Frenchman's Reef, reunió a las principales partes interesadas, inversores y dignatarios de la hostelería y el turismo, según los organizadores.
La recepción inaugural, ofrecida por el Departamento de Turismo, fue una inmersión cultural para los asistentes a la cumbre, con actuaciones electrizantes de bailarines de fuego y de la sensación internacional del reggae Pressure, que terminaron con un gran espectáculo de fuegos artificiales. La impresionante ladera de St. Thomas sirvió de telón de fondo al evento.
La cumbre comenzó el lunes 13 de noviembre con un enérgico mensaje de bienvenida del Gobernador de las Islas Vírgenes de EE.UU., Albert Bryan Jr., quien habló de la importancia de la interconectividad y la colaboración entre las islas de todo el Caribe para que la región siga creciendo como líder en el sector de la hostelería.
CHICOS se ha ganado la reputación de ser la principal conferencia sobre hostelería de la región del Caribe, atrayendo a una amplia gama de participantes, desde representantes gubernamentales y líderes de opinión hasta promotores inmobiliarios, banqueros, responsables de turismo y ejecutivos de marcas hoteleras.
La conferencia de este año sirvió de plataforma para que los asistentes establecieran contactos, compartieran ideas y debatieran sobre las tendencias emergentes para dar forma a las decisiones de inversión en el sector hotelero del Caribe.
Pero ahí es precisamente donde comienzan las dudas y las sospechas sobre el alcance real del evento celebrado este año en las Islas Vírgenes Norteamericanas.
Ni la Organización de Turismo del Caribe (CTO) ni la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA) -las dos principales entidades regionales que dirigen el destino de la industria turística caribeña- parecen haber estado presentes en la edición de este año. Al menos sus máximos directivos no se han pronunciado, y sus respectivos sitios web no han dicho ni pío.
Nadie sabe tampoco quién o quiénes asistieron, qué se debatió, qué se acordó o qué se proyectará en el futuro. Tan sólo hay un comunicado de prensa de la Autoridad de Turismo de las Islas Vírgenes Norteamericanas y alguna que otra nota escueta de los medios locales de St. Thomas que se limitan a reproducir, casi íntegramente, el contenido de ese comunicado de prensa.
Si la idea que debe emanar de un evento de esta naturaleza es la de la unidad de todos los sectores interesados en el progreso del turismo del Caribe, CHICOS se quedó corto una vez más, dejó mucho que desear y, a todas luces, pasó sin penas ni glorias.