La industria del turismo se da cita en Londres en su gran feria mundial
Representantes de 183 países y regiones participan en la Feria Mundial de Turismo (World Travel Market, WTM), que se inauguró este lunes en Londres.
El encuentro se prolonga durante las próximas jornadas en el recinto ferial de Excess, en el distrito de Docklands del este de la capital británica.
En su 35ª edición, la principal cita anual de la industria turística incentiva las oportunidades de establecer contactos profesionales, cerrar contratos e intercambiar ideas y visiones entre las más de 50 000 personas previstas en Excell.
El ministro británico de Cultura, Medios y Deportes, Sajid Javid, intervino el mismo lunes dentro de un denso programa de presentaciones y debates sobre las nuevas tendencias y perspectivas de la industria.
La feria cuenta este año con 213 exhibidores – entre un total en torno a los 5 000- que acuden por primera vez al evento londinense.
Este nuevo grupo está formado en su mayoría por oficinas nacionales o regionales de turismo, operadores de lujo, agentes comerciales y gubernamentales de destinos emergentes y especialistas tecnológicos, según los organizadores.
El director del WTM, Simon Press, celebró la asistencia de nuevos profesionales de distintos países a Londres.
"Prueba que la industria de viajes es un negocio vibrante de inagotable variedad y este es el evento global que refleja su diversidad y prosperidad", señaló en un comunicado a propósito del encuentro mundial.
La edición anterior generó 2 000 millones de libras esterlinas (por encima de los 3 000 millones de dólares) en contratos iniciados en Londres, de acuerdo con datos independientes de la consultora Fusion Communications.
La feria 2014 pone el énfasis en el turismo responsable, viajes y destinos de lujo, el potencial turístico de las grandes competiciones deportivas, además del reto y las oportunidades que ofrece la explosión en las comunicaciones y el comercio electrónico.
Se estrenan en Londres 213 expositores nuevos
La Feria Mundial de Turismo (World Travel Market, WTM) arrancó en su edición 35 con 213 nuevos expositores y la finalidad de generar negocios en el centro de convenciones "ExCel London", al este de la capital británica.
La organización de este prestigioso evento anual confía que hasta el jueves 6 se den cita en el gigantesco recinto unos 50 000 profesionales de diferentes compañías de turismo y agencias de viaje.
Organizaciones turísticas, operadores de lujo, destinos emergentes y especialistas tecnológicos de un amplio abanico de campos y países figuran entre los nuevos "stands".
No obstante, pese a la afluencia de nuevas compañías y expositores, la WTM no se ha visto inmune a elementos internacionales como la crisis del ébola en África Occidental, que ha motivado la retirada de Sierra Leona del evento; o el aviso del Ministerio británico de Exteriores a sus ciudadanos a permanecer alerta ante la amenaza terrorista cuando viajen.
Este año, casi un cuarto de los nuevos negocios ocupan un lugar en la sección dedicada a tecnología (Travel Tech), inaugurada con gran éxito en 2013, y que da la bienvenida a 47 nuevos expositores, entre ellos proveedores de tecnología especializada en viajes como Vertical Systems y otros que analizan impresiones del consumidor.
Todas las regiones que exponen en la WTM cuentan ahora con algún nuevo expositor, como es el caso de Asia, que ha incorporado 19, el mismo número que Reino Unido e Irlanda; África estrena 15, Oriente Medio, 6, y Norteamérica tiene cinco nuevos stands.
Otro plato fuerte, según indicó la organización en su web, será la sección dedicada al turismo de lujo internacional (A Taste of ILTM), donde figura la aerolínea germana Lufthansa con varios hoteles e instalaciones de alta gama y organizaciones turísticas como "Turism New Zealand" y "VisitScotland".
Los organizadores creen que la sección Europa cuenta con 39 nuevos expositores, como "Visit Denmark" o agencias de turismo especializas en Creta y Sicilia, alentada por la continua mejoría de la economía continental.
Pero además de conocidos lugares vacacionales y de ocio, también acuden operadores de otros destinos emergentes, como es el caso de Macedonia o Bosnia Herzegovina.
El director de la WTM, Simon Press, consideró "genial ver más de 200 nuevos expositores este año" y se mostró encantado de contemplar el amplio abanico de destinos, atracciones y sectores que representan.
Según él, los nuevos stands prueban que la industria del viaje es un negocio vibrante con una inacabable variedad, y que la WTM es el evento global que refleja esa diversidad y prosperidad, que en 2013 generó 2 200 millones de libras (2 807 millones de euros) en nuevos contratos.
La región Asia-Pacífico estrena 19 stands, 6 de la India, al tiempo que cobran relevancia especialistas de lugares que habían estado apartados como Birmania, Corea del Norte, Mongolia y Nepal.
Por otro lado, el aumento del turismo registrado en África se refleja en la incorporación de 15 expositores nuevos, con expertos en safaris e instalaciones de Guinea Ecuatorial, Senegal y Sudán.
La región de las Américas, que abarca América del Norte, América Latina y el Caribe ocupa una gran parte del recinto, al tiempo que Oriente Medio incorpora la aerolínea de Arabia Saudí Flynas.