Hotelbeds a la venta y Booking se afila los dientes
Los dueños de Hotelbeds, los fondos Cinven y CPPIB, trabajan con un horizonte de iniciar el proceso de venta del bedbank en los próximos meses, y probablemente cuatro gigantes hayan transmitido un incipiente interés informal: Booking, Expedia, Amadeus y Ctrip.
Cinven y CPPIB compraron Hotelbeds a Tui en 2016, y el ciclo habitual de los fondos como accionistas de empresas suele ser de cuatro años, por lo que 2020 podría ser el año para salir del capital del bedbank, que en este periodo ha absorbido a sus competidores Tourico y GTA, pero al enorme precio del endeudamiento.
La propia operación de compra de Hotelbeds por parte de Cinven y CPPIB fue apalancada y han tenido que afrontar un gran gasto en intereses, generados por un modelo de negocio como el de la intermediación turística en masa está bajo la lupa del mundo financiero tras la quiebra de Thomas Cook.
Thomas Cook, que cayó tanto por su abultada deuda como por su falta de un nuevo modelo que hiciera confiar a sus acreedores de que podrían dar un salto en su rentabilidad y márgenes, ha dejado un hueco que están capitalizando sobre todo sus grupos verticales competidores en el Reino Unido y Alemania, y en mucha menor medida unos bedbanks a los que el quebrado gigante les ha dejado impagos.
Los fondos propietarios de Hotelbeds parecen tratar de luchar contra este estigma del círculo inversor sobre las grandes mayoristas con fichajes de altura como el de Richard Solomons, ex CEO de IHG, como nuevo presidente no ejecutivo del bedbank, un directivo extranjero de una talla sin apenas precedentes en España, buscando ganarse la confianza de los financieros que puedan dudar de las habilidades de liderazgo de la actual cúpula.
Los candidatos a ser nuevos dueños de Hotelbeds, una vez consolidado el segmento de los bedbanks, tendrían mayor posibilidad de mejorar las rentabilidades a través de sinergias con integraciones verticales u horizontales, de modo que los cuatro candidatos que hasta la fecha aparecen con más opciones son todos industriales.